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Trois agences se partagent actuellement la quasi-totalité de la notation des Etats.

Faisant suite à une nouvelle dégradation de la note de la Grèce et de l’Espagne, la Commission européenne vient d’annoncer une profonde réforme des agences de notation.

Ces travaux s’appuieront sur une vaste consultation initiée en novembre dernier et devraient donner lieu à des propositions avant la fin de l’été. Pour Michel Barnier et Olli Rehn, commissaires respectivement en charge du marché intérieur et des affaires économiques et monétaires, l’objectif est de “mettre de la diversité dans ce secteur très concentré, de réduire la trop grande confiance accordée aux notes, d’améliorer l notation de la dette souveraine, de régler les conflits d’intérêts”.

Etant donné leur capacité à influencer les taux auxquels un Etat peut emprunter sur les marchés, les agences de notation ont déjà été soumises à plusieurs législations européennes depuis 2009. Moody’s, Fitch et Standard & Poor’s sont désormais placées sous le contrôle d’une autorité de supervision paneuropéenne. De plus, elles ont le devoir de s’enregistrer et de respecter certaines règles pour être habilitées à mener leurs activités en Europe.

Face à l’abaissement de la note de son pays, le ministre grec des Finances Georges, Papaconstantinou, a dénoncé la distorsion des incitations et le manque de responsabilité des agences de notation. Christine Lagarde, ministre française de l’Economie, estime quant à elle que les pays sous tutelle financière internationale ne devraient pas être soumis à notation, jugeant que cela était “hors de propos”.

Ces réflexions interviennent alors que l’Eurogroupe se réunit aujourd’hui à Bruxelles, afin de discuter des mesures à prendre pour retrouver la confiance des marchés dans l’euro, sur lequel pèsent les dettes des Etats.